文字的最初，是圖畫。人類在未懂得運用文字記事以前，就是用簡單的圖形來記載事情，而這些圖畫便是象形文字的先驅。有了文字，人類的文學得以加速發展，由神話傳說，豐富至詩歌、散文、小說……

然而，「畫」和「文」的關係，並不止於此。在「圖畫」和「文學」的藝術邊界，經常有不同程度的跨越和轉化，「繪本」便是結合兩者所產生的一類文學。